C’est quoi un label AOP pour un fromage ?

Découvrez la signification de ces 3 lettres à travers l’AOP Bleu d’Auvergne.

L’Appellation d’Origine Protégée, ou AOP, est un label européen qui vise à protéger un produit défini par son aire de production, son histoire et le savoir-faire nécessaire à sa réalisation. Un produit AOP est donc soumis à des contrôles rigoureux et sa fabrication doit répondre à des règles strictes reprises dans un cahier des charges. Le cahier des charges de l’AOP Bleu d’Auvergne précise par exemple la zone de production mais aussi l’ensemble des règles de production, d’affinage et les conditions d’alimentation des animaux. Il garantit le lien au terroir et préserve les techniques ancestrales de fabrication.

Un produit vivant

Cependant, une AOP est un produit vivant, qui évolue avec le temps. Son cahier des charges doit donc également savoir s’adapter. Ainsi, le cahier des charges de l’AOP Bleu d’Auvergne a récemment été revu. Des modifications importantes ont été faites notamment pour réduire sa zone de production et renforcer le lien au terroir. Il se recentre sur la zone de montagne, renforce le pâturage, la place de l’herbe et la traçabilité et interdit des aliments contestés. Il définit aussi plus clairement les savoir-faire de chacun des acteurs tout en améliorant la qualité du produit.

AOP ou AOC ?

À l’origine, le concept d’Appellation d’Origine devenu Appellation d’Origine Contrôlée (AOC) a été mis en place pour lutter contre la fraude. Depuis le 1er mai 2009, ce label est devenu européen et porte le nom d’AOP : Appellation d’Origine Protégée. Le logo rouge et or garantit que « toutes les étapes de production du produit (production du lait, transformation du lait en beurre, crème ou fromage, puis affinage) sont réalisées dans une zone géographique déterminée, correspondant au terroir d’origine du produit, et selon un savoir-faire reconnu et un cahier des charges particulier, contrôlé par les pouvoirs publics et des organismes tiers indépendants. »